RW Space

В четверг телескопы Джеймса Уэбба и Хаббла представили свои первые изображения космического корабля, преднамеренно врезавшегося в астероид, поскольку астрономы указали, что столкновение оказалось намного сильнее, чем ожидалось.

Все телескопы мира повернулись. их взгляд на космическую скалу Диморфос в начале этой недели для исторического испытания способности Земли защитить себя от потенциально опасного для жизни астероида в будущем.

Астрономы обрадовались ударному устройству NASA Double Asteroid Redirection Test (DART). врезался в свою пирамидальную цель в форме мяча для регби в 11 миллионах километров (6,8 миллиона миль) от Земли в ночь на понедельник.

Изображения, сделанные наземными телескопами, показали огромное облако пыли, расширяющееся из Диморфоса. — и его старшего брата Didymos, вокруг которого он вращается, — после столкновения с космическим кораблем.

Хотя на этих изображениях материя разлетается на тысячи километров, изображения Джеймса Уэбба и Хаббла «приближаются гораздо ближе», — сказал Алан Фитцсиммонс. , астроном в Королевском университете Белфаста, участвующем в наблюдениях в рамках проекта ATLAS.

Джеймс Уэбб и Хаббл могут предложить вид «всего в нескольких километрах от астероидов, и вы можете действительно ясно видите, как материал вылетает из этого взрывного удара DART», — сказал Фитцсиммонс AFP.

«Это действительно впечатляюще», — сказал он.

Изображение, сделанное Согласно совместному заявлению Европейского космического агентства, Джеймса Уэбба и Хаббла, камера ближнего инфракрасного диапазона Джеймса Уэбба (NIRCam) через четыре часа после удара показывает «шлейфы материала, выглядящие как клочья, исходящие от центра места удара».

Изображения Хаббла, сделанные через 22 минуты, пять часов и восемь часов после удара, показывают расширяющийся сгусток материи в том месте, куда попал DART.

‘Боюсь, что ничего не осталось’

Ян Карнелли из Европейского космического агентства сказал, что «действительно впечатляющие» изображения Уэбба и Хаббла очень похожи на снимки, сделанные спутником LICIACube размером с тостер, размер которого составляет всего 50 тыс. километров от астероида после того, как несколько недель назад он отделился от космического корабля DART.

На изображениях видно, что столкновение выглядит «намного сильнее, чем мы ожидали», — сказал Карнелли, руководитель миссии ESA Hera, которая намеревается чтобы осмотреть ущерб через четыре года.

«Я действительно беспокоился, что от Диморфоса ничего не осталось», — сказал Карнелли агентству AFP.

Миссия «Гера», запуск которой запланирован в октябре 2024 года и прибудет к астероиду в 2026 году, рассчитывал обследовать кратер диаметром около 10 метров (33 фута).

Сейчас кажется, что он будет намного больше, – сказал Карнелли, – если это вообще кратер, возможно, от Диморфоса просто откололи кусок.»

Истинной мерой успеха DART будет именно то, насколько он отклонил траекторию астероида, чтобы мир мог начать готовиться к самозащите против более крупных астероидов, которые могут столкнуться с нами в будущем.

Скорее всего, наземным телескопам и радарам потребуется не менее недели, чтобы получить первую оценку насколько сильно изменилась орбита астероида, и за три или четыре недели до того, как будут проведены точные измерения, сказал Карнелли.

‘Огромные последствия’

«Я ожидаю гораздо большего отклонения чем мы планировали», — сказал он.

Это будет иметь «огромные последствия для планетарной защиты, потому что это означает, что этот метод может быть использован для гораздо более крупных астероидов», — добавил Карнелли.

«До сегодняшнего дня мы думали, что единственным методом отклонения будет отправка ядерного устройства».

Фитцсиммонс сказал, что даже если бы не было «сброшено» никакого материала с Диморфоса, DART все равно слегка повлиял бы на его орбита.

«Но чем больше материала и тем быстрее он движется , тем сильнее будет отклонение», — сказал он.

Наблюдения Джеймса Уэбба и Хаббла помогут выяснить, сколько и как быстро вещество выбрасывается из астероида, а также природа его поверхности.

Столкновение с астероидом стало первым случаем, когда два космических телескопа наблюдали одно и то же небесное тело.

С момента запуска в декабре и публикации первых изображений в июле Джеймс Уэбб получил титул самого мощного космического телескопа от Хаббла.

Фитцсиммонс сказал, что изображения были «прекрасной демонстрацией дополнительных научных знаний, которые вы можете получить, используя более одного телескопа одновременно».

© Agence France-Presse