Эта жуткая туманность выглядит как темный волк, рычащий в небе

Придет Рагнарек, и наступит конец всего, что мы знаем, согласно скандинавской прозаической Эдде, великий небесный волк Скёлль наконец поймает и сожрет свою жертву, Солнце, которое ежедневно мчится по небу.

Далеко, в другом уголке галактики, другой космический «волк», несмотря на свой внешний вид, выполняет противоположную функцию. . Туманность Темный Волк, расположенная в 5300 световых годах от нас, напоминает темную пустоту, в которой исчезают звезды; но эта структура является местом не смерти звезды, а рождения звезды.

Туманность представляет собой скопление облако в более крупном комплексе, известном как Гум 55, большой области светящейся туманности в южном созвездии Скорпиона. Это вовсе не пустота, а скорее концентрация материала, известная как темная туманность, которая не отражает и не излучает видимый свет.

Но темно, плотные облака — одни из самых интересных объектов Млечного Пути. Пыль является эффективным излучателем инфракрасного света, который уносит тепловую энергию и заставляет облако охлаждаться. Без внешнего давления, создаваемого теплом, гравитация подавляет скопления пыли и газа и сжимает их вместе.

Это зародыши молодых звезд — плотные клочки газа и пыли, которые гравитационно поглощают материал из облаков вокруг них, набирая массу, достаточную для создания давления и тепла, необходимых для зажигания ядерного синтеза в их ядре.

По мере того, как звезды растут и развиваются, они начнут разгонять облака вокруг себя интенсивным излучением и протозвездными ветрами; но самые первые этапы процесса их формирования происходят под покровом темноты.

Это затрудняет для нас изучение того, как рождаются звезды, – но не совсем невозможно. Инфракрасные инструменты, такие как JWST, способны наблюдать волны света, которые могут проходить сквозь плотные облака пыли с минимальным рассеянием, заглядывая внутрь темных молекулярных облаков и наблюдая за звездообразованием внутри них.

Но изображения в видимом свете, такие как это изображение туманности Темный Волк, полученное с помощью обзорного телескопа VLT, могут раскрыть другую информацию об облаке и его окрестностях. Чтобы получить полное представление о местах рождения звезд, необходимы наблюдения во всем диапазоне длин волн.

И, конечно, именно такие кадры скрепляют круг звездной жизни. Великий небесный волк может забрать; но великий небесный волк в своей великой щедрости может также раскрыть тайны космоса и помочь нам познать их.

Вы можете загрузить версию этого изображения в размере обоев с веб-сайта ESO.

Вы можете скачать версию этого изображения в размере обоев с веб-сайта ESO.

р>