RW Space

Марсоход Curiosity преподнес много сюрпризов на поверхности Марса, но его последний сюрприз совершенно иного рода.

Все началось, как и любая другая попытка бурения.

25 апреля 2026 года марсоход погрузил свой роторно-ударный бур в скалу под названием Атакама, надеясь превратить материал в порошок, который затем можно будет изучить более детально; пока стандартно.

Однако, когда «Кьюриосити» извлек бур, вся 13-килограммовая (28,6-фунтовая) каменная плита просто… вылетела вместе с ним. Упс.

За 13,5 лет пребывания «Кьюриосити» на Марсе такого еще не случалось, отметило НАСА в своем блоге.

«В прошлом в ходе бурения разрушались или отделялись верхние слои горных пород, но камень никогда не оставался прикрепленным к буровой муфте», — пояснили в агентстве.

Дело в том, что даже несмотря на все стресс-тесты в мире, земные инженеры никогда не смогут предсказать все проблемы, с которыми столкнется марсоход. на другой планете, находящейся в сотнях миллионов километров от нас.

Даже небольшие различия в структуре горных пород – крошечные трещины, различия в твердости или способах соединения слоев – могут изменить поведение горных пород под напряжением.

На Земле эти свойства можно изучать напрямую. На Марсе они часто обнаруживают себя только в тот момент, когда бур вступает в контакт.

У Curiosity были непростые отношения с рельефом Марса с тех пор, как он прибыл на Красную планету в 2012 году, и его сверло, в частности, претерпело несколько неудач.

Инструмент сочетает в себе вращательное движение, обычно связанное с бурением, с ударной (ударной) силой, предназначенной для раздробить породу на мелкий порошок.

Этот порошок затем собирается марсоходом и доставляется на бортовые приборы, которые анализируют ее химический и минеральный состав.

Проблемы всплыли еще в 2015 году, когда в ударном механизме возникло короткое замыкание. В конце 2015 года возникла еще одна проблема: предположительно обломок мешал тормозу.

Затем, в ноябре 2016 года, подача бура остановилась из-за той же проблемы с тормозами, и после деградации, которая продолжалась до середины 2017 года, бурение было приостановлено на неопределенный срок.

После обширных испытаний инженеры НАСА разработали обходной путь, и бурение возобновилось в 2018.

С тех пор его буровые работы привели к нескольким крупным открытиям, в том числе длинноцепочечным алканам в марсианском аргиллите, которые, по данным НАСА, трудно объяснить с помощью некоторых известных небиологических процессов.

К счастью, Атакамская скала не застряла на руке Curiosity надолго. долго.

Первоначально земная команда Curiosity пыталась вибрировать бур, чтобы попытаться расшатать камень. Оно так и не застряло.

29 апреля они попытались еще раз. Песок упал с Атакамы, но камень так и не сдвинулся с места.

Наконец, 1 мая камень был смещен.

«Команда Curiosity попыталась еще раз, сильнее наклоняя сверло, вращая и вибрируя сверло, а также вращая буровое долото», — пишет НАСА.

«Команда планировала выполнить эти действия несколько раз, но камень оторвался на первом раунде, расколовшись при ударе о землю.

Миссия Curiosity изначально планировалась всего на два года.

Открытия, которые сделал марсоход, произвели революцию в нашем понимании Марса, от истории его воды до геологии и возможных признаков древней микробной жизни.

Связано: Жизнь на Марсе? Потрясающее открытие НАСА является лучшим доказательством.

За прошедшие годы марсоход поднялся на гору Шарп, проанализировал отложения древнего дна озера в кратере Гейла и обнаружил органические молекулы, сохранившиеся в марсианской породе.

Он начинает проявлять признаки износа, но Curiosity все еще набирает силу — во многом благодаря инженерам на Земле, которые продолжают искать способы адаптироваться, когда Марс бросает что-то неожиданное.