RW Space

Бетельгейзе — одна из самых странных звезд на небе, но теперь астрономы могут объяснить одну из ее самых непреходящих загадок. Наличие небольшой звезды-компаньона было подтверждено и обнаружено по следу, который она оставляет, пробираясь сквозь атмосферу красного гиганта.

Не обращая внимания на помехи от случайного пыльного чихания, свет Бетельгейзе, похоже, меняется в соответствии с двумя различными циклами. Один длится около 400 дней и связан с внутренними пульсациями. Вторая, однако, длится около 2100 дней, и объяснить ее гораздо труднее.

Основная гипотеза предполагает наличие небольшой, тусклой звезды-компаньона на узкой орбите вокруг красного гиганта, кульминацией наблюдений, вероятно, стало обнаружение в июле прошлого года. Теперь, спустя несколько месяцев после того, как было принято предложенное имя Бетельгейзе, Сиварха, наконец-то было подтверждено.

По теме: Таинственное затемнение Бетельгейзе может иметь простое объяснение

Почти восемь лет наблюдений с использованием космического телескопа Хаббл, обсерватории Фреда Лоуренса Уиппла в Аризоне и обсерватории Роке-де-лос-Мучачос на Канарских островах, Испания. представила достаточные доказательства «следа» второй звезды под видом газового следа высокой плотности в раздутой атмосфере Бетельгейзе.

«Это немного похоже на лодку, движущуюся по воде. Звезда-компаньон создает волновой эффект в атмосфере Бетельгейзе, который мы действительно можем видеть в данных», — говорит Андреа Дюпри, астроном из Гарвардского и Смитсоновского центра астрофизики. (CfA).

«Впервые мы видим прямые признаки этого следа или газового следа, подтверждающие, что у Бетельгейзе действительно есть скрытый спутник, определяющий ее внешний вид и поведение».

Сиварха не затемняет свет Бетельгейзе – вместо этого он изменяет спектр красного сверхгиганта, в частности, длины волн ультрафиолетового излучения, излучаемые ионизированным железом. Когда спутник находится перед Бетельгейзе, наблюдается сильный пик света, излучаемого железом.

Но после того, как Сиварха «затмевает» звезду, ее хвост газа начинает поглощать эти длины волн, что приводит к более короткому пику. Эффект медленно затухает, пока Сиварха не делает еще один круг – примерно через 2109 дней, или примерно 5,77 года.

«Благодаря этому новому прямому доказательству Бетельгейзе дает нам место в первом ряду, чтобы наблюдать, как гигантская звезда меняется с течением времени», — говорит Дюпри.

«Обнаружение следа от ее спутника означает, что теперь мы можем понять, как звезды, подобные этой, развиваются, теряют материал и в конечном итоге взрываются сверхновые.»

Сиварха теперь нырнула за Бетельгейзе и не покажет свое лицо снова до августа 2027 года.

Исследование принято к публикации в The Astrophysical Journal и в настоящее время доступно на сервере препринтов arXiv.