RW Space

Только что была найдена новая подсказка, которая может помочь разгадать загадку странно тускнеющей звезды. KIC 8462852, также известная как звезда «Табби», похоже, имеет компаньона, который может способствовать нерегулярному изменению яркости.

В случае подтверждения более подробными наблюдениями, недавно обнаруженная звезда-компаньон могла бы помочь астрономам наконец разгадать загадку KIC 8462852.

Звезда была обнаружена в 2015 году астрономом Табетой Бояджян, и с тех пор она оказалась настоящей загадкой. Это желто-белый карлик на расстоянии около 1470 световых лет от нас, и он продолжает беспорядочно изменять яркость. Нет никакой закономерности ни в сроках затемнения звезды, ни в глубине — некоторые из провалов в звездном свете достигают 22 процентов.

Такое поведение исключает планеты; когда экзопланета проходит по орбите между звездой и Землей, она будет затемнять звезду на крошечную величину — 1 процент или меньше — через равные промежутки времени.

Кроме того, когда звезда тускнеет, некоторые длины волн блокируются больше, чем другие. Это исключает твердый объект (такой как инопланетная мегаструктура, предложенный в 2016 году), который будет блокировать все длины волн в равной степени.

Пока что наиболее вероятным объяснением является пыль и обломки, возможно, от разбитых планетезималей или комет на эксцентрических орбитах в сочетании с нормальными вариациями яркости самой звезды.

Присутствие второй звезды-компаньона на широкой орбите могло бы помочь объяснить присутствие всего этого материала, создавая дополнительные гравитационные возмущения, нарушающие вращения тел.

С 2016 года группа астрономов во главе с Логаном Пирсом из Университета Аризоны пыталась подтвердить потенциальную связь ближайшей звезды с KIC 8462852. Их статья принята к публикации в The Astrophysical Journal.

Сложность измерения пространства в трех измерениях — вот что усложняет эту работу. Звезды, которые выглядят довольно близко друг к другу, могут находиться на совершенно разных расстояниях от наблюдателя. Итак, Пирс и его команда использовали записи наблюдений за пять лет, чтобы провести точные астрометрические измерения слабой звезды, которая казалась близкой к KIC 8462852.

«В этой работе мы используем три эпохи астрометрии Keck / NIRC2, охватывающие пять лет, чтобы пересмотреть статус близкого компаньона KIC 8462852 и показать, что они являются общей парой правильного движения и гравитационно связанной двойной системой», — написали они в своей статье.

В дополнение к наблюдениям обсерватории Кека, в выпуске в 2020 году астрометрических данных со спутника Gaia — самой полной и точной трехмерной карты Млечного Пути на сегодняшний день — также была включена тусклая звезда, измерения которой согласуются с выводами команды.

Две звезды разделены расстоянием в 880 астрономических единиц. Звезда Табби или KIC 8462852 A, является более крупной звездой, ее масса примерно в 1,36 раза больше, а размер в 1,5 раза больше Солнца. Компаньон, KIC 8462852 B, является красным карликом, который примерно в 0,44 раза больше массы и 0,45 раза больше Солнца.

По словам исследователей, на такой широкой орбите KIC 8462852 B вряд ли будет иметь какое-либо прямое влияние на яркость KIC 8462852 A. Но он все еще может играть роль в загадочных флуктуациях более крупной звезды.

«Бинарный компаньон может влиять на долгосрочную эволюцию системы», — написали они в своей статье.

Ученые ранее обнаружили, что разнесенные на большие расстояния звездные двойные системы могут быть подтолкнуты более крупными гравитационными силами к перемещению очень близко к их взаимному центру масс несколько раз в течение примерно 10 миллиардов лет.

В свою очередь, это может привести к разрушению планет и других малых орбитальных тел, где они растягиваются и разрываются в результате гравитационного взаимодействия, что приводит к образованию облаков обломков.

Исследователи полагают, что двойная система является наиболее вероятным объяснением измерений двух звезд, но будущие измерения пары потребуются, чтобы лучше понять их взаимосвязь. Это могло помочь подтвердить или исключить роль KIC 8462852 B в неустойчивой яркости звезды.

Исследование команды принято к публикации в The Astrophysical Journal и доступно на arXiv.