RW Space

Во всех наших исследованиях Марса на сегодняшний день не было обнаружено никаких доказательств, соответствующих строгим стандартам, позволяющим утверждать, что мы окончательно обнаружили жизнь.

Но несколько десятилетий назад, в 1970-х годах, когда приземлился «Викинг», стала первой американской миссией, которая благополучно приземлилась и исследовала Красную планету, мы, возможно, были близки.

Один исследователь предполагает, что жизнь существовала в образце марсианской почвы. А затем, пытаясь его унюхать, мы его потушили. Именно так.

По мнению астробиолога Дирка Шульце-Макуха из Берлинского технического университета в Германии, эксперимент по обнаружению признаков микробной жизни на Марсе мог оказаться смертельным. В своей колонке, опубликованной в Big Think, он предполагает, что сами наши методы могли быть разрушительными сами по себе.

Таким образом, нам надлежит тщательно учитывать экологию Марса при планировании будущих экспериментов. И, советует Шульце-Макух, с учетом этих соображений человечеству следует отправить еще одну миссию, посвященную в первую очередь поиску жизни.

Когда они высадились на Марсе в 1976 году, у двух посадочных модулей «Викинг» был список целей. Одним из них было проведение серии экспериментов, направленных на проверку марсианской грязи на наличие биосигнатур – следов молекул, указывающих на наличие жизни.

На сегодняшний день это единственные целенаправленные биологические эксперименты, проведенные на Марсе. .

Один из этих экспериментов, газовый хроматограф-масс-спектрометр (ГХМС), обнаружил хлорированную органику. В то время этот результат был интерпретирован как загрязнение человеческими чистящими средствами и, следовательно, как нулевое обнаружение признаков биологии.

Теперь мы знаем, что хлорированные органические вещества являются родными для Марса, хотя производятся ли они биологическими методами. или небиологические процессы остаются неизвестными.

В последние годы высказывались некоторые предположения о разрушительности биологических экспериментов викингов. ГХМС необходимо было нагреть образцы, чтобы отделить содержащиеся в них различные материалы. Это, как показал последующий анализ, могло сжечь ту самую органику, которую он надеялся найти.

Теперь Шульце-Макух предполагает, что и другие эксперименты могли аналогичным образом уничтожить доказательства; а именно, эксперименты по меченому высвобождению и пиролитическому высвобождению, которые включали закачивание марсианских образцов жидкостью, а затем проверку результатов на предмет наличия метаболизма и фотосинтеза соответственно.

Результаты свидетельствовали о положительном сигнале, который, казалось, противоречил нулевым результатам четвертого эксперимента — газообмена. Это сбивало с толку и остается, пишет Шульце-Макух.

Однако, если оглянуться назад, эксперименты по высвобождению, скорее всего, были плохо продуманы. В то время мы предполагали, что жизнь на Марсе будет похожа на жизнь на Земле и будет процветать в присутствии воды – чем больше, тем лучше. Но, как мы недавно узнали, жизнь может оптимизировать себя, чтобы процветать в очень засушливых условиях. А Марс очень засушливый.

Измените эти условия, и процветание вполне может прекратиться.

«Теперь давайте спросим, ​​что произойдет, если вы выльете воду на эти адаптированные к сухой среде микробы. Может ли это их подавить? С технической точки зрения мы бы сказали, что мы их гипергидратируем, но, говоря простыми словами, это было бы больше похоже на то, чтобы их утопить», — объясняет Шульце-Макух.

«Это было бы так, как будто космический корабль пришельцев должен был найти вас, блуждающего полумертвым по пустыне, и ваши потенциальные спасители решают: «Людям нужна вода. Давайте поместим человека посреди океана, чтобы спасти его!» Это тоже не сработает.»

Интересно, отмечает он, что признаки жизни, выявленные в эксперименте с пиролитическим высвобождением, были намного сильнее в сухом контрольном эксперименте, в котором не добавлялась вода. к образцу. Поэтому кажется естественным задаться вопросом, как и другие: обнаружили ли эти эксперименты признаки жизни, которые мы отвергли?

Эти признаки, чтобы было ясно, все еще противоречивы и далеки от убедительных. Однако они могут потребовать дальнейшего исследования.

Шульце-Макух еще в 2007 году предположил, что на Марсе может существовать адаптированная к сухому состоянию жизнь, включающая перекись водорода. Результаты «Викинга», как утверждают он и его соавтор Йооп Хауткупер, не являются несовместимыми с этой гипотезой.

«Как я уже говорил ранее, нам нужна новая миссия на Марс, посвященная в первую очередь обнаружению жизни, чтобы проверить эту гипотезу. гипотеза и другие», — заключает Шульце-Макух. «Я не могу дождаться начала такой миссии».