RW Space

Мы только что получили новый захватывающий взгляд на то, что, возможно, является самым странным шаром в Солнечной системе.

Космический телескоп Джеймса Уэбба обратил свой золотой инфракрасный взор на загадочный седьмой мир от Солнце, Уран — и изображение, которое оно вернуло, показало бирюзовую планету в сияющем великолепии. Луны, кольца и все такое.

Каждая планета и карликовая планета в Солнечной системе имеет свой собственный набор причуд и особенностей, которые делают их особенными, но Уран действительно особенный. Ледяной, гелеобразный мир, на первый взгляд, выглядит совершенно непримечательным, но чем ближе вы смотрите, тем страннее и красивее он становится.

Но вы должны смотреть за пределы цветов, которые могут различать наши собственные глаза. , на котором Уран кажется относительно невыразительным шаром бледно-голубого цвета. Например, с помощью тепловидения, включающего радио- и инфракрасные волны, ученые смогли измерить физические свойства тусклых ледяных колец Урана.

JWST — самый мощный из когда-либо запущенных космических телескопов, и он видит Вселенную исключительно в инфракрасном и ближнем инфракрасном диапазонах. Это делает его идеальным для захвата растянутого свечения света, излучаемого миллиарды лет назад в наше прошлое.

К счастью, инфракрасная чувствительность позволяет не только заглянуть вглубь космоса, чтобы увидеть зарю Вселенной; это так же полезно для наблюдения за вещами ближе к дому, чтобы помочь понять тайны нашей собственной Солнечной системы. Поскольку инфракрасные волны могут многое рассказать о работе Урана, JWST был заказан для более тщательного осмотра.

Хотя отведенное время составляло всего 12 минут, космический телескоп все же мог разрешить никогда- ранее замеченные детали.

Одна вещь, которую вы быстро заметите в Уране, — это его необычное вращение, перевернутое на бок по отношению к плоскости его орбиты. Это означает, что его полярные сезоны сильно отличаются от сезонов на других планетах. В течение 84-летней орбиты полюса Урана будут подвергаться полному солнечному свету летом, но зимой будет полная темнота.

Когда «Вояджер-2» пролетел мимо Урана в 1986 году, на южном полюсе было лето. ; сейчас на северном полюсе поздняя весна, а лето должно наступить в 2028 году.

Это означает, что JWST смог отобразить особенность, уникальную для Урана: полярное осветление, когда планета движется в полный свет летнее Солнце. Что вызывает эту яркую полярную шапку, неизвестно, но ученые думали, что беспрецедентное разрешение, обеспечиваемое JWST, может дать некоторые новые идеи.

И они не ошиблись. Данные показывают тонкую, но безошибочно узнаваемую область повышенного яркости в центре полярной шапки.

Мы до сих пор не знаем, почему, но ученые смогут принять эту информацию во внимание при изучении этого явления. подробно.

Другие яркие особенности, видимые на изображении, – это облака, связанные со штормовой активностью в атмосфере ледяного гиганта, состоящей преимущественно из водорода и гелия.

Хотя это не так известно, как потрясающее зрелище Сатурна. набор колец, у самого Урана чуть больше дюжины скромных обручей. JWST сфотографировал 11 из 13 известных колец, окружающих планету, в том числе два тусклых пыльных внутренних кольца, настолько тусклых, что они не были обнаружены, пока в 1986 году к ним не приземлился «Вояджер-2».

Будущие наблюдения JWST, ученые надеюсь, также удастся захватить два тусклых внешних кольца за пределами основной группы.

Наконец, телескоп заснял многие, но не все, из 27 известных спутников Урана. Некоторые слишком тусклые, чтобы их можно было увидеть. Но эти луны имеют очень разные орбиты. Шесть спутников, видимых на изображении выше, делят свою орбитальную плоскость с экваториальной плоскостью Урана, как и меньшие внутренние спутники. Но у Урана также есть коллекция неправильных, гораздо более далеких спутников с наклонными эллиптическими орбитами, подобными орбитам неправильных спутников Юпитера.

Изучение особенностей этих спутников может быть полезным для понимания того, как Уран попал в как бы то ни было, это сложный вопрос, который уклоняется от простых ответов.

Дальнейшие наблюдения JWST за Ураном продолжаются или запланированы на будущее. Будем надеяться, что они помогут ученым обосновать необходимость отправки специального зонда в этот интригующий мир.