RW Space

Исследователи обнаружили невиданные ранее типы кристаллов, спрятанные в крошечных крупинках отлично сохранившейся метеоритной пыли. Пыль осталась после взрыва массивного космического камня, взорвавшегося над Челябинском, Россия, девять лет назад.

15 февраля 2013 года астероид диаметром 59 футов (18 метров) и весом 12 125 тонн (11 000 метрических тонн) вошел в атмосферу Земли на скорости около 41 600 миль в час (66 950 км/ч).

К счастью, метеор взорвался примерно в 14,5 милях (23,3 км) над городом Челябинск на юге России, осыпав окрестности крошечными метеоритов и избежать колоссального одиночного столкновения с поверхностью.

Эксперты в то время описали это событие как серьезный тревожный сигнал об опасностях, которые астероиды представляют для планеты.

Челябинск Взрыв метеора был крупнейшим в своем роде в атмосфере Земли после Тунгусского события 1908 года. По данным НАСА, он взорвался с силой, в 30 раз превышающей мощность атомной бомбы, взорвавшей Хиросиму.

Модель облака пыли от взрыва Челябинского метеорита, 2013 г. (NASA/Goddard)

Видеозаписи этого события показывают, как космический камень сгорает во вспышке света, которая на короткое время была ярче, чем Солнце, прежде чем создать мощный звуковой удар, который разбил стекло, повредил здания и ранил окружающих. По данным дочернего сайта Live Science Space.com, в городе внизу проживает 1200 человек.

В новом исследовании исследователи проанализировали некоторые крошечные фрагменты космического камня, оставшиеся после взрыва метеорита, известные как метеоритная пыль. Обычно метеоры производят небольшое количество пыли при сгорании, но крошечные крупинки теряются для ученых, потому что они слишком малы, чтобы их можно было найти, рассеиваются ветром, падают в воду или загрязнены окружающей средой.

Однако после взрыва Челябинского метеорита массивный шлейф пыли висел в атмосфере более четырех дней, прежде чем, по данным НАСА, в конце концов выпал на поверхность Земли.

И, к счастью, слои снега который упал незадолго до и после события, захватил и сохранил несколько образцов пыли, пока ученые не смогли их восстановить вскоре после этого.

По теме: Алмаз, извлеченный из глубины Земли, содержит невиданный ранее минерал 

Исследователи наткнулись на новые типы кристаллов, изучая крупинки пыли под стандартным микроскопом.

Крупный план одного из новых кристаллов под электронным микроскопом. (Таскаев и др.)

Одна из этих крошечных структур, которая была достаточно большой, чтобы ее можно было увидеть под микроскопом, случайно оказалась в фокусе прямо в центре одной из слайды, когда один из членов команды смотрел в окуляр. По данным Sci-News, если бы он был где-то еще, команда, скорее всего, пропустила бы его.

Проанализировав пыль с помощью более мощных электронных микроскопов, исследователи обнаружили намного больше таких кристаллов и изучили их гораздо более подробно.

Однако даже тогда, «найдя кристаллы с помощью электронный микроскоп был довольно сложным из-за их небольшого размера», — написали исследователи в своей статье, опубликованной 7 мая в The European Physical Journal Plus.

Появились новые кристаллы. в двух разных формах; квазисферические или «почти сферические» оболочки и шестиугольные стержни, оба из которых были «уникальными морфологическими особенностями», пишут исследователи в исследовании.

Дальнейший анализ с использованием рентгеновских лучей показал, что кристаллы состоят из слоев графита — формы углерода, состоящей из перекрывающихся листов атомов, обычно используемых в карандашах, — окружающих центральный нанокластер в сердце кристалла. .

Исследователи предполагают, что наиболее вероятными кандидатами на роль этих нанокластеров являются бакминстерфуллерен (C60), похожий на клетку шар из атомов углерода, или полигексациклооктадекан (C18H12), молекула, состоящая из углерода и водорода.

Команда подозревает, что кристаллы образовались в условиях высокой температуры и высокого давления, созданных метеором, распадающимся на части, хотя точный механизм до сих пор неясен. В будущем ученые надеются отследить другие образцы метеоритной пыли из других космических пород, чтобы выяснить, являются ли эти кристаллы обычным побочным продуктом распада метеора или уникальным явлением взрыва Челябинского метеорита.

Материалы по теме:

Удар массивного метеорита создал самую горячую мантийную породу за всю историю

Эти метеориты содержат все строительные блоки ДНК

Метеорит упал на постель женщины в Канаде 

Эта статья изначально была опубликовано Live Science. Прочтите оригинал статьи здесь.