Тайна скрытых сил самых высоких гор Земли окончательно разгадана

Это процесс, который может занять миллиарды лет, но горы действительно растут — и именно то, что приборы фиксируют этот рост, было предметом постоянных споров между учеными. Теперь это выглядит так, как будто ученые приблизились к получению окончательного ответа.

Согласно новому исследованию, тектонические силы под горами, а не выветривание и эрозия на вершине, контролируют, насколько они могут расти. Таким образом, для гор вблизи зон столкновения тектонических плит максимальная высота в основном определяется равновесием сил в глубине земной коры.

Когда тектонические плиты смещаются друг к другу, одна из плит спускается вниз в мантию Земли; По мере того, как плиты изгибаются и складываются, на поверхности впоследствии появляются горные цепи. Большой вопрос заключается в том, является ли это основным фактором, влияющим на высоту горы, или же износ, связанный с климатом, играет более значительную роль.

Существует третий фактор, называемый изостазия — процесс, который удерживает горы «плавающими» на вершине горячей и мягкой мантии, — но считается, что это менее важно и частично обусловлено двумя другими факторами.

Ученые проанализировали прочность отдельных границ плит и смоделировали различные силы, которые будут действовать на тектонические плиты, частично используя измерения теплового потока у поверхности в качестве основной энергии трения.

Сравнивая эти модели с фактической высотой горного хребта в Гималаях, Андах, Суматре и Японии, команда пришла к выводу, что в горах, которые все еще активно растут, высота и вес остаются в равновесии с подземными силами под ними. Если трение и напряжение под ним смещаются, то и высота горы тоже.

«Эрозийные процессы могут модулировать топографию гор и вызывать активные нарушения, как это предусмотрено концептуальными и численными моделями климато-тектонических взаимодействий», — пишут исследователи в недавно опубликованной статье.

Исследователи сравнивают это с тем, чтобы положить руки под скатерть, а затем сдвинуть их вместе — складки ткани, которые поднимаются в середине, — это горы, а трение ткани, медленно движущейся по вашим рукам, — это тектоническая активность.

Исследование было опубликовано в журнале Nature.

Источники: Фото: Вид Гималаев в Ладакхе. (Стивен Ласкри / Unsplash)