RW Space

Млечный Путь имеет такую ​​массу только из-за столкновений и слияний с другими галактиками. Это запутанный процесс, и мы видим, что то же самое происходит с другими галактиками по всей Вселенной.

В настоящее время мы видим, как Млечный Путь пожирает две свои галактики-спутники, Большое и Малое Магеллановы Облака. Их судьба, скорее всего, предрешена, и они будут поглощены нашей галактикой.

Исследователи полагают, что последнее крупное слияние произошло в далеком прошлом Млечного Пути, между 8 и 11 миллиардами лет назад. Но новые исследования подтверждают идею о том, что это произошло гораздо позже: менее 3 миллиардов лет назад.

Это новое понимание нашей галактической истории пришло благодаря миссии ЕКА «Гайя». Запущенная в 2013 году, Gaia активно картирует 1 миллиард астрономических объектов, в основном звезд. Она неоднократно измеряет их, устанавливая точные измерения их положения и движения.

Новая статья, опубликованная в Monthly Notifications of the. Королевское астрономическое общество представляет результаты исследования под названием «Обломки «последнего крупного слияния» динамично молоды». Ведущий автор — Томас Донлон, научный сотрудник в области физики и астрономии из Университета Алабамы. Хантсвилл изучал слияния в Млечном Пути в течение нескольких лет и опубликовал другие работы по этому вопросу.

Каждый раз, когда другая галактика сталкивается и сливается с Млечным Путем, очевидно, остаются «морщины». это не научный термин. Это общий термин для нескольких типов морфологии, включая складки фазового пространства, каустики, шевроны и оболочки.

Эти морщины движутся через различные группы звезд Млечного Пути, оказывая воздействие. как звезды движутся в космосе. Измеряя положения и скорости этих звезд с большой точностью, Гайя может обнаружить морщины, следы последнего крупного слияния.

«С возрастом мы становимся все более морщинистыми, но наша работа показывает, что все наоборот. Это справедливо и для Млечного Пути. Это своего рода космический Бенджамин Баттон, который со временем становится менее морщинистым», — сказал ведущий автор Донлон в пресс-релизе.

«Глядя на то, как эти морщины со временем разглаживаются, мы можем проследить, когда Млечный Путь пережил свое последнее большое крушение – и оказывается, что это произошло на миллиарды лет позже, чем мы думали».

Попытка понять последнее крупное слияние Млечного Пути (MW) включает в себя различные аспекты доказательство. Одним из доказательств, наряду с морщинами, является область, богатая Fe/H, где звезды движутся по сильно эксцентричной орбите.

Отношение Fe/H звезды является химическим отпечатком, и когда астрономы обнаруживают группа звезд с одинаковыми отпечатками пальцев и одинаковыми орбитами — это свидетельство общего происхождения. Эту группу звезд иногда называют «Всплеск». Звезды в Всплеске, возможно, произошли от прародителя, богатого Fe/H. У них странные орбиты, которые выделяются на фоне окружающей среды. Астрономы полагают, что они были нагреты, и их орбиты изменились как побочный продукт слияния.

Всем свидетельствам о слиянии есть два конкурирующих объяснения.

Одно из них гласит, что прародитель был карликом. галактика под названием Gaia Sausage/Enceladus (GSE) столкнулась с протодиском MW между 8 и 11 миллиардами лет назад. Другое объяснение состоит в том, что за появление звезд во внутреннем гало ответственно событие под названием Радиальное слияние Девы (VRM). Это столкновение произошло гораздо позже, менее 3 миллиардов лет назад.

«Эти два сценария позволяют по-разному предсказать наблюдаемую структуру в локальном фазовом пространстве, поскольку морфология обломков зависит от того, как долго им пришлось смешивать фазы. », — объясняют авторы в своей статье.

Морщины на MW были впервые обнаружены в данных Gaia в 2018 году и представлены в этой статье.

«Мы наблюдали формы с различной морфологией. Существование этих субструктур было обнаружено впервые благодаря беспрецедентной точности данных, полученных со спутника Gaia от Европейского космического агентства (ESA)», — сказала Тереза ​​Антоха. первый автор исследования — в 2018 году.

Но с 2018 года Gaia опубликовала больше данных и поддерживает более поздний сценарий слияния — Радиальное слияние Девы. Эти данные показывают, что морщины гораздо более распространены, чем предполагают более ранние данные и исследования, основанные на них.

«Чтобы морщины звезд были такими четкими, как они кажутся в данных Гайи, они должны были соединиться мы жили менее 3 миллиардов лет назад – по крайней мере, на 5 миллиардов лет позже, чем считалось ранее», – сказала соавтор Хайди Джо Ньюберг из Политехнического института Ренсселера.

Если бы морщины были намного старше и соответствовали бы В случае слияния GSE их будет труднее различить.

«Новые морщины звезд образуются каждый раз, когда звезды движутся взад и вперед через центр Млечного Пути. Если бы они присоединились к нам 8 миллиарды лет назад рядом друг с другом было бы так много морщин, что мы больше не могли бы рассматривать их как отдельные элементы», — сказал Ньюберг.

Это не означает, что нет никаких доказательств существования более древней GSE. слияние. Некоторые из звезд, намекающих на древнее слияние, могут быть результатом недавнего слияния VRM, а некоторые все еще могут быть связаны со слиянием GSE.

Это сложно понять, и моделирование играет большую роль. Исследователи в предыдущей работе и в этой работе провели несколько симуляций, чтобы увидеть, как они сопоставляются с доказательствами.

«Наша цель — определить время, прошедшее с тех пор, как прародитель локальных складок фазового пространства столкнулся с МВ-диск», — пишут авторы в своей статье.

«Мы можем видеть, как формы и количество морщин меняются со временем, используя эти моделируемые слияния. Это позволяет нам определить точное время, когда симуляция лучше всего соответствует. то, что мы видим сегодня в реальных данных Gaia о Млечном Пути – метод, который мы использовали и в этом новом исследовании», – сказал Томас.

«Сделав это, мы обнаружили, что морщины, вероятно, были вызваны карликом. столкновение галактики с Млечным Путем около 2,7 миллиардов лет назад. Мы назвали это событие Радиальным Слиянием Девы». Эти результаты и название взяты из предыдущего исследования, проведенного в 2019 году.

Поскольку Гайя предоставляет больше данных с каждым выпуском, астрономы получают возможность лучше рассмотреть доказательства слияний. Становится ясно, что у MW сложная история.

В VRM, вероятно, участвовало более одного субъекта. Примерно в одно и то же время он мог привести в MW целую группу карликовых галактик и звездных скоплений. По мере того, как астрономы более подробно изучают историю слияния MW, они надеются определить, какие из этих объектов принадлежат более позднему VRM, а какие — древнему GSE.

«История Млечного Пути постоянно переписывается момент, в немалой степени благодаря новым данным с Гайи», — добавляет Томас. «Наша картина прошлого Млечного Пути резко изменилась по сравнению с десятилетней давностью, и я думаю, что наше понимание этих слияний будет продолжать быстро меняться».

«Это открытие улучшает то, что мы знаем о многих сложных События, которые сформировали Млечный Путь, помогают нам лучше понять, как формируются и формируются галактики, в частности наша родная галактика», — сказал Тимо Прусти, научный сотрудник проекта «Гея» в ЕКА.

Эта статья изначально была написана опубликовано Universe Today. Прочтите оригинал статьи.