Лунный посадочный модуль передает трогательное прощание с приближением смерти

Спустя всего неделю после того, как лунный корабль «Одиссей» наткнулся на поверхность Луны в своем историческом путешествии, он официально завершил свою короткую миссию – по крайней мере, на данный момент.

Центр управления полетом остановил посадочный модуль в подготовка к долгой лунной ночи, но не раньше, чем получить окончательное изображение кратерного ландшафта и темного неба с крошечным серпом Земли в ослепляющем свете Солнца.

Прежде чем его сила была исчерпана, Одиссей завершил достойную прощальную передачу. На этом снимке, полученном сегодня 22 февраля, на заднем плане виден серп Земли, тонкое напоминание о присутствии человечества во Вселенной.

Спокойной ночи, Оди. Мы надеемся услышать ваше мнение… pic.twitter.com/RwOWsH1TSz

— Интуитивные машины (@Int_Machines) 29 февраля 2024 г.

Прошло полвека с тех пор, как Последняя из миссий «Аполлон» покинула поверхность Луны, что сделало миссию «Одиссей» историческим возвращением для США.

Хьюстонская компания Intuitive Machines была одобрена и использована НАСА в рамках программы коммерческих услуг по обслуживанию лунной полезной нагрузки для нести технологию, которая позволит собирать важную информацию для помощи в транспортировке астронавтов на Луну.

Была надежда, что использование коммерческих предприятий позволит НАСА сосредоточить свое время и ресурсы на научной стороне исследования космоса.

Быстрый спуск и один-единственный запущенный запорный механизм едва не привели к тому, что миссия завершилась полным уничтожением, когда корабль с ласковым прозвищем «Оди» приближался к Луне на скорости, но его дальномерные лазеры не работали.

Диспетчеры использовали отдельную экспериментальную навигационную систему, находящуюся на борту, чтобы направить корабль к месту назначения недалеко от южного полюса Луны.

Хотя посадочный модуль избежал разрушительной аварийной посадки, его приземление было далеко не идеальным: в последние секунды неудачно расположенное препятствие зацепило одну из шести ног Одиссея, в результате чего аппарат размером с телефонную будку опрокинулся на бок. .

Поскольку солнечные панели находятся в тени, а ночь ползет по месту посадки, маловероятно, что посадочный модуль найдет в себе энергию, чтобы снова пробудиться, когда через несколько недель наступит лунный рассвет, хотя генеральный директор и соучредитель Intuitive Machines Стив Альтемус еще не совсем готов отказаться от миссии.

«Я думаю, что мы собираемся уложить Оди на холодную лунную ночь и посмотреть, сможем ли мы разбудите его здесь, когда примерно через три недели у нас здесь наступит солнечный полдень», — заявил Альтемус на пресс-конференции 28 февраля, за несколько дней до закрытия.

Такое пробуждение не лишено недавних прецедентов, например, в Японии. Космический корабль SLIM вернулся к жизни на прошлой неделе после такой же неловкой посадки.

Хотя Оди, возможно, и не завершил свой список желаний, ему все же удалось передать несколько изображений своего окружения. На последнем прощальном снимке, на котором на заднем плане мерцает далекая Земля, трудно не почувствовать сочувствия не только к посадочному аппарату, но и к команде, которая так усердно работала, чтобы отправить его туда.