Гигантские пещеры инопланетных миров могут быть убежищем для жизни

Когда магма выходит из Земли на поверхность, она течет как лава. Эти потоки лавы оставляют после себя уникальные рельефы и скалы. Но многое из того, что интересно в этих потоках, может быть спрятано под землей, например лавовые трубки.

Лавовые трубы образуются, когда поверхность текущей лавы охлаждается и затвердевает, но лава внизу продолжает течь. Это похоже на замерзшую реку, которая образует ледяной слой сверху, а вода под ним продолжает течь. Текучая лава может оставаться горячей и вытекать, образовывая пещеру.

На Луне, на Марсе и, возможно, где-нибудь еще, где была вулканическая активность, образуются лавовые трубы — это уникальная среда. Они могут служить убежищем для жизни или свидетельством микробной жизни в прошлом, и они могут содержать легко наблюдаемые записи о геологической активности.

Лавовые трубы могут быть очень большими, иногда длиной в несколько километров. Самая длинная из известных нам на Земле — пещера Казамура на Гавайях. Пещера 65,5 километров в длину.

Существует множество доказательств того, что лавовые трубки образовались на Луне и на Марсе.

Марс в свое время был влажным и теплым и, возможно, там была жизнь. Со временем он лишился атмосферы и воды и стал холодным. Но если бы там была жизнь, она, возможно, успела «мигрировать» в единственные оставшиеся ниши, где могла бы выжить. На Марсе это место — лавовые трубки.

Следующий марсоход НАСА «Perseverance» отправиться в кратер «Джезеро», с миссией поиска признаков древней жизни. Это место было выбрано после тщательного отбора.

Это только вопрос времени, когда миссия отправится исследовать лавовые трубы.

Источники: Фото: (NASA/Jet Propulsion Laboratory/University of Arizona)