Считается, что металлические астероиды формировались в первую очередь как сгустки расплавленного железа, парящие в космосе. Каково же было удивление ученых, когда новые данные показали, что даже тогда когда металл остыл и затвердел, на поверхности астероида могли появляться вулканы, извергающие жидкое железо. Исследователи описали свои результаты в статье, которая была принята для публикации в Geophysical Research Letters.
Этот сценарий возник в ходе анализа, проведенного учеными-планетологами из Калифорнийского университета в США, расследование которых было частично связано с планами NASA осуществить исследование Психеи — крупнейшего металлического астероида в Солнечной системе. Фрэнсис Ниммо, профессор наук о Земле и планетах подчеркнул, что его в первую очередь интересует состав металлических астероидов, на который указывает анализ железных метеоритов охлаждения и затвердевания астероидов.
Металлические астероиды возникли в начале истории Солнечной системы, когда планеты только начали формироваться. Протопланета или «планетезималь», вовлеченный в катастрофическое столкновение, может быть лишен своих скалистых внешних слоев, обнажая расплавленное, богатое железом ядро. В холодном космосе этот шарик жидкого металла быстро начнет охлаждаться и затвердевать.
«В некоторых случаях астероиды могут кристаллизоваться из в центра и не обладают вулканизмом, но некоторые способны кристаллизоваться сверху вниз, в результате чего мы видим твердый металлический лист на поверхности с жидким металлом внизу», — отметил Ниммо.
Что касается того, как будут выглядеть железные вулканы, ученые отметили, что это зависит от состава расплава. «Если это в основном чистое железо, то у вас будут извержения поверхностных потоков с низкой вязкостью, распространяющихся в тонких листах. Это не имеет ничего общего с густыми вязкими потоками лавы, которые можно наблюдать на Гавайях. С другой стороны, если есть смешанные легкие элементы и быстро расширяющиеся газы, вы можете иметь взрывной вулканизм, который может оставить ямы на поверхности».
Планируется, что миссия NASA «Психея» начнется в 2022 году, а космический корабль достигнет астероида в 2026 году. Признаки прошлого вулканизма, на которые могут обратить внимание исследователи, включают изменения цвета или состава материала на поверхности и, возможно, особенности, похожие на вулканические жерла.
Аналог черной дыры может рассказать нам кое-что о неуловимом излучении, теоретически испускаемом реальной вещью.Использование цепочки…
Охота на неуловимую Девятую планету продолжается, и новое исследование утверждает, что располагает «самыми убедительными статистическими…
Не каждый день будущее наступает раньше. Автомобили-роботы и персональные реактивные ранцы, возможно, еще какое-то время…
Масса покоя призрачных нейтрино — одна из самых востребованных величин в физике элементарных частиц, которую…
Возможно, на Марсе нет насекомых, но новые фотографии, сделанные с орбитального космического корабля, показали множество…
Крошечные тикающие атомы — это показатель, с помощью которого мы наиболее точно измеряем течение времени.…