Новое исследование марсианского метеорита обнаружило органические соединения, содержащие азот — первое реальное свидетельство молекул азота на Красной планете.
Азот необходим для всех известных форм жизни, и хотя в настоящее время нет никаких доказательств того, что азот был создан какой-то биологической единицей, оно оставляет открытой возможность того, что когда-то Марс мог быть влажной и богатой органикой планетой — даже идеальным местом для возникновения жизни.
«В начале истории Солнечной системы Марс, вероятно, был засыпан значительными количествами органического вещества, например, из богатых углеродом метеоритов, комет и частиц пыли», — объясняет химик Ацуко Кобаяши из Токийского технологического института.
«Некоторые из них растворились и оказались в ловушке внутри карбонатов».
Трудно сказать, как эти азотсодержащие органические вещества могли возникнуть, но независимо от объяснения, результаты показывают, что Марс мог быть когда-то более похожим на Землю и более гостеприимным для жизни, чем сейчас — и мог когда-то иметь свой собственный азотный цикл.
«Независимо от происхождения, присутствие органического и восстановленного азота указывает на важность марсианского азотного цикла», — пишут авторы.
Этот метеорит покинул Марс примерно 16 миллионов лет назад, в результате удара кометы.
Названный ALH84001, он был найден в Антарктиде в 1984 году и уже стал довольно известным в мире науки. Он содержит карбонатные материалы оранжевого цвета, которые, по-видимому, получены из какой-то соленой жидкости на Марсе примерно 4 миллиарда лет назад.
На протяжении многих лет некоторые ученые утверждали, что в этой породе обнаружены микробные окаменелости, похожие на бактерии, но есть и другие небиологические факторы, которые также могут объяснить их присутствие.
Марсианские метеориты являются одними из лучших подсказок об истории Красной планеты, которые у нас есть, но поскольку эти камни приземлились на Земле, трудно сказать, сколько из них по-прежнему истинно марсианские.
Исследование было опубликовано в Nature Communications.
Если вы хотите выделиться на своем следующем метал-концерте, не соглашайтесь на цветное пятно в море…
Свет полумиллиона спутников, которые человечество планирует запустить на орбиту Земли в ближайшие годы, может испортить…
Поскольку известные исследователи искусственного интеллекта (ИИ) видят ограничения на нынешнем этапе развития технологии, все больше…
Команда астрономов, изучающая распределение галактик в ближайшем космосе, обнаружила нечто поистине необычное: огромную нить галактик,…
Около 4,5 миллионов лет назад огромная космическая собака пронеслась мимо нашей Солнечной системы – и…
Камень на Марсе рассыпал удивительное желтое сокровище после того, как «Кьюриосити» случайно разбил его ничем…