RW Space

Международная группа астрономов сумела сделать несколько необычайно редких снимков планетообразующих дисков вокруг звезд за сотни световых лет.

Хотя мы уже видели снимки «протопланетных дисков», мы никогда не видели их в таких подробностях.

«На [более ранних] снимках области, близкой к звезде, где образуются каменистые планеты, покрыты лишь несколькими пикселями», — сказал в своем заявлении ведущий автор исследования Жак Клюска из KU Leuven в Бельгии.

Изображения показывают внутренние области вокруг молодых звезд, где планеты начинают обретать форму, накапливая вещество из пыли и газа. Зерна пыли накапливаются в более крупные камни, некоторые из которых в конечном итоге превращаются в целые планеты.

«Нам нужно было визуализировать эти детали, чтобы иметь возможность определять закономерности, которые могут предать формирование планет, и характеризовать свойства дисков», — сказал Клюска.

Астрономы должны были использовать относительно новую технику визуализации, называемую инфракрасной интерферометрией, в Европейской южной обсерватории (ESO) в Чили для захвата изображений.

Техника не создает изображение напрямую. Используя математические модели — в отличие от того, как создавались первые в мире изображения черной дыры — команда смогла отделить диски от света, излучаемого самой звездой.

Уровень детализации новых изображений удивителен.

«Различение деталей в масштабе орбит каменистых планет, таких как Земля или Юпитер (как вы можете видеть на снимках) — доля расстояния Земля-Солнце — эквивалентно возможности увидеть человека на Луне или различать волосы на расстоянии 10 км», — пояснил в заявлении Жан-Филипп Берже, главный исследователь из Университета Гренобль-Альпы, Франция.

Так что же они увидели в новых изображениях? Более яркие и темные пятна света могут быть признаком того, что «на диске могут быть нестабильности, которые могут привести к появлению вихрей, когда на нем накапливаются зерна космической пыли, которые могут расти и превращаться в планету», согласно Клюске.