RW Space

Впервые в ночном небе Марса было обнаружено мягкое зеленое свечение, которое мы могли бы увидеть нашими человеческими глазами.

Пока оно вращается вокруг Марса, (ЕКА) Миссия ExoMars Trace Gas Orbiter обнаружила марсианское ночное небо, светящееся в оптическом спектре.

И свет настолько ярок в полярных регионах, что исследователи-люди, возможно, даже смогут использовать его для увидеть, если ночь свободна от облаков.

«Эти наблюдения неожиданны и интересны для будущих поездок на Красную планету», — говорит планетолог Жан-Клод Жерар из Льежского университета в Бельгии. p>

На самом деле ночное свечение — относительно распространенное явление в атмосферах Солнечной системы. Ряд факторов может заставить нашу атмосферу излучать собственный свет ночью, но лишь немногие из них больше, чем наше собственное Солнце.

В течение дня солнечный свет расщепляет молекулы в процессе, называемом фотодиссоциацией. Однако на ночной стороне атмосферы, вдали от резкого солнечного излучения, свободные атомы могут рекомбинироваться в молекулы, высвобождая при этом свою избыточную энергию в виде фотонов.

Здесь, на Земле, ночное сияние видно из космоса в виде слоев зеленого, золотого и даже красноватого света, в зависимости от участвующих молекул.

Но на других планетах дела обстоят немного менее впечатляюще, по крайней мере, для человеческого глаза. Ночное свечение Венеры инфракрасное. На Юпитере свечение более ультрафиолетовое (и, по-видимому, переменное).

На Марсе было замечено инфракрасное и ультрафиолетовое ночное свечение. Ученые даже видели на Марсе дневное свечение, вызванное атмосферным поглощением и выделением энергии солнечного излучения в видимом спектре (хотя вы, как исследователь Марса, не сможете его увидеть сами: дневной свет слишком яркий). p>

Но «в видимой области спектра ночного свечения до сих пор не наблюдалось», пишут исследователи. «Рассеянный солнечный свет препятствует таким измерениям с Земли, и ни один космический инструмент не наблюдал видимого ночного свечения Марса».

Ну, это до сих пор. Заинтригованный открытием инфракрасного и ультрафиолетового ночного свечения, а также видимого и ультрафиолетового дневного свечения на Марсе, Жерар и его коллеги изучали данные орбитального аппарата Trace Gas Orbiter, направляя инструменты на границу атмосферы в поисках признаков ночного свечения в ультрафиолетовых и видимых длинах волн.

Они нашли это. На высоте от 40 до 60 километров (от 25 до 37 миль) во время марсианской зимы на южном полюсе было замечено видимое ночное сияние.

Это, по словам исследователей, является результатом переноса атомов кислорода с Солнечной системы. Марсианский день объединяется в дикислород (O₂), испуская при этом свечение, достаточно яркое, чтобы его можно было увидеть с земли.

Теперь у нас его фактически нет. люди на земле Марса. Космические агентства работают над этим, но до этого еще далеко. Однако более непосредственно открытие видимого ночного свечения приводит к некоторым интересным научным выводам.

Это потому, что атмосферные свечения всех видов являются индикаторами атмосферной химии, циркуляции и процессов. У Марса очень тонкая атмосфера, и выяснение того, что в ней, может помочь нам выяснить, почему и куда делась остальная часть атмосферы.

Это может помочь нам понять, почему некоторые миры прекрасны и пригодны для жизни, как Земля, и как некоторые из них заканчивают жизнь иначе, что представляет интерес для ученых, ищущих обитаемые миры в других частях галактики.

И, конечно же, знание того, как устроена атмосфера на Марсе, принесет пользу этим будущие исследователи.

«Это ночное сияние O₂ должно быть наблюдаемо с марсианского орбитального аппарата, а также с поверхности Марса невооруженным глазом в условиях ясного неба», — пишут исследователи.

«Эти наблюдения открывают путь к будущим глобальным наблюдениям циркуляции марсианской атмосферы с помощью более простых и недорогих приборов».

С этим не поспоришь.

Исследование опубликовано в журнале Nature Astronomy.