RW Space

У Марса достаточно тонкая атмосфера по сравнению с другими планетами Солнечной системы, но «используется» она максимально эффективно.

Водяной лед может подниматься высоко в небо, образуя тонкие облака. Дикие ветры могут порождать неконтролируемые пылевые бури, окутывающие всю планету, или создавать пылевые вихри, простирающиеся практически в космос.

Команда, создавшая марсианский марсоход НАСА Curiosity, загрузила увлекательную гифку с пылевым дьяволом, катящимся по поверхности кратера Гейл на Красной планете, места падения массивного метеорита и предполагаемого высохшего озера.

Согласно сообщению в блоге НАСА, мы находимся в «ветреном сезоне» кратера прямо сейчас, а это означает, что марсоход может наблюдать множество клубящихся песчинок.

Curiosity воспользовалось возможностью отследить эти ветры, наблюдая, как рябь на песке движется по поверхности.

Наблюдать за погодными явлениями на Марсе, которые мы также наблюдаем на Земле, не только интересно — это также может многое рассказать нам о сезонных атмосферных изменениях на Красной планете.

Наступает марсианское лето в южном полушарии планеты, где находится кратер Гейл, и атмосфера в этом регионе нагревается. Подобно тому, как неравномерный нагрев атмосферы на Земле вызывает атмосферное движение, схожий механизм работает и в марсианской атмосфере.

«Сильный нагрев поверхности имеет тенденцию вызывать конвекцию и конвективные вихри, которые состоят из быстрых ветров, обвивающих стержни с низким давлением», — пишет ученый Клэр Ньюман из Aeolis Research в блоге Mars Exploration.

«Если эти вихри достаточно сильны, они могут поднимать пыль с поверхности и становиться видимыми «пылевыми дьяволами», они могут достигать высоты до 8 километров.

Команда Curiosity отследила пылевого дьявола, сделав несколько снимков за 30-минутный период и собрав их вместе.

Записывая эти временные промежутки, исследователи могут собрать ценные детали об впечатляющих погодных условиях, например, сколько пыли поднимается, как быстро они движутся и в каком направлении.