Недавно обнаруженная миниатюрная луна Нептуна может быть осколком гораздо большей луны, вращающейся вокруг планеты когда-то в прошлом на невероятно близком расстоянии. Новое исследование было представлено в среду в журнале Nature астрономами из США, которые исследовали спутник диаметром всего 34 километра.
Марк Шоуолтер из Института SETI открыл 14-ю луну Нептуна в 2013 году, используя снимки с космического телескопа «Хаббл». Шоуолтер и его исследовательская группа теоретизировали Гиппокамп (так назвали объект), как образовавшийся из обломков, созданных миллиарды лет назад, когда комета врезалась в Протея, самого большого из внутренних спутников Нептуна. Две луны находятся на орбите всего в 12 000 километров друг от друга и, вероятно, были еще ближе в прошлом, прежде чем Протей вышел за пределы орбиты.
Согласно этим наблюдениям, ученые долго полагали, что внутренние спутники Нептуна были неоднократно разрушены столкновениями с кометами.
«Открытие Гиппокампа, вращающегося так близко к гораздо большему спутнику — Протею, дает особенно драматическую иллюстрацию разрушенной истории системы Нептуна», — сказал Шоуолтер в электронном письме.
Обнаруженный космическим кораблем NASA Voyager 2 в 1989 году, темный Протей неправильной формы является вторым по величине спутником Нептуна, его длина составляет около 400 километров. Самый большой это Тритон.
Voyager 2 передал фотографии огромного ударного кратера на Протеусе. Благодаря «Хаббл», «теперь мы знаем, что маленький кусочек Протея остался позади, и мы видим его сегодня как Гиппокамп», — сказал Шоуолтер в своем заявлении.
В жизни мало что можно сказать наверняка. Но кажется весьма вероятным, что люди будут исследовать…
Камни, исследованные марсоходом Curiosity на дне древнего, давно высохшего озера на Марсе, выявили условия, которые,…
Подключение пятого поколения или «5G» для сотовых технологий стало стандартом для сетей всего около пяти…
Каждую секунду через вас проходит около триллиона крошечных частиц, называемых нейтрино. Созданные во время Большого…
На ночной стороне экзопланеты Астролабос всегда темно и бурно.Там, в постоянной тени, обращенной в сторону…
Вы видели Солнце, но никогда не видели его таким. Этот единственный кадр из видео, снятого…