RW Space

Исследователи предупреждают, что научное сообщество рискует нарушить (или, возможно, уже нарушило) свои этические обязанности в стремлении изучать и понимать тайны мозга посредством экспериментов с искусственно выращенными заменителями.

Церебральные органоиды, в последние годы стал чрезвычайно важным ресурсом в нейробиологии и смежных областях.

Но хотя эти лабораторно выращенные аналоги, из стволовых клеток, технически не считаются органами человека или животных, они становятся достаточно функциональными, чтобы поднять серьезные этические проблемы – чуть ли не до прямого запрета на их использование, по мнению некоторых нейробиологов.

На крупнейшем в мире собрании нейробиологов команда во главе с исследователями из лаборатории нейробиологии в Сан-Диего объяснила, почему существует «настоятельная необходимость» для ученых разработать систему критериев, которая определяет, «границы», так что будущие исследования с использованием культур стволовых клеток могут быть связаны разработанным набором этических правил.

«Композиционные и причинные особенности в этих культурах — по замыслу — часто очень похожи на встречающиеся в природе нейронные субстраты», — объясняет команда в своем резюме.

«Последние разработки в исследованиях органоидов также влекут за собой то, что анатомические субстраты в настоящее время приближаются к организации локальной сети и более крупным структурам, обнаруженным у живых животных».

Есть много доказательств в поддержку этого. В последние годы ученые продвигали выращивание органоидов в качестве экономичной и практической альтернативы тестированию на животных, а достижения в выращивании стволовых клеток помогают ученым выяснить, как имитировать сложные нейронные подтипы ткани человеческого мозга.

Несколько месяцев спустя, в отдельном эксперименте, исследователи обнаружили электрическую активность, проявляемую органоидами, которая поразительно похожа на волны человеческого мозга.

Научные коллективы, стоящие за этими невероятными достижениями, быстро заметили, что органоиды, которые мы способны сегодня вырастить, приближаются к тому, чтобы создать сложную нейронную сеть мозга человека или животного.

«Современные исследования органоидов опасно близки к тому, чтобы пересечь этот этический барьер и, возможно, уже сделали это», — объясняют исследователи.

«Современные органоиды уже изоморфны разумной структуре и активности мозга в критических областях и поэтому могут быть способны поддерживать разумную активность и поведение».

Лабораторией Green Neuroscience руководят Элан Охайон и Энн Лэм, два нейробиолога, которые наметили «Дорожную карту новой нейронауки»: набор основных этических принципов для своих исследований, разработанных для исключения «токсических методологий», экспериментов на животных в противном случае нарушаются права, неприкосновенность частной жизни и автономия человека.

С их точки зрения, уровень сложности в современных исследованиях органоидов мозга означает, что мы должны предоставлять защиту примитивным органоидам, которые могут быть достаточно сложными, чтобы иметь мысли и ощущения.

Green Neuroscience — не единственные ученые с такими сомнениями. В исследовании, опубликованном в этом месяце, нейробиологи из Университета Пенсильвании утверждали, почему этой области нужны руководящие принципы, которых в настоящее время не существует — особенно в контексте экспериментов, где выращенные в лаборатории органоиды трансплантируются в тела животных.

«Эта область быстро развивается, и, поскольку мы продолжаем идти по этому пути, исследователи должны внести свой вклад в создание этических принципов, основанных на научных принципах, определяющих, как подходить к их использованию до и после трансплантации животным», — говорит нейрохирург Исаак Чен.

«Хотя сегодняшние органоиды мозга не приближаются к достижению какого-либо уровня самосознания, есть понимание соответствующих этических соображений, чтобы избежать потенциальных ловушек, которые могут возникнуть по мере развития этой технологии».

Исследование было представлено на Neuroscience 2019, ежегодном собрании Общества нейробиологии.