RW Space

В прошлом месяце НАСА ненадолго потеряло «Вояджер-1» в межзвездном пространстве, а когда корабль появился снова, он общался с передатчиком, которым не пользовался более 40 лет. В настоящее время НАСА занимается устранением этой проблемы.

Проблема началась 16 октября, когда НАСА передало команду на «Вояджер» 1, чтобы включить один из его нагревателей. Достаточно невинный запрос, но космический корабль ответил призраком Земли.

На самом деле агентству потребовалось два полных дня чтобы заметить проблему. Это потому, что «Вояджер-1» является самым далеким объектом, созданным человеком, и находится на расстоянии почти 25 миллиардов километров (15,3 миллиарда миль), поэтому сообщение добирается туда почти 23 часа – даже на скорости света – и еще 23 часа для того, чтобы добраться туда. ответ.

18 октября «Вояджер-1» пропустил запланированный обратный вызов. Сеть дальнего космоса НАСА (DSN) просканировала сигнал и в конечном итоге обнаружила его в немного другом диапазоне частот.

Похоже, что обогреватель сработал встроенную систему защиты «Вояджера-1». Если прибор попытается потреблять слишком много энергии, этот механизм автоматически отключит другие, второстепенные системы для экономии энергии.

DSN восстановила соединение, и все казалось стабильным, пока летная группа приступила к расследованию проблемы. Но на следующий день связь полностью прервалась.

НАСА подозревает, что передатчик X-диапазона установил отключил систему защиты от неисправностей еще дважды, что привело бы к ее полному отключению корабля. На его месте «Вояджер-1» переключился бы на передатчик S-диапазона, который потребляет меньше энергии.

К сожалению, он гораздо слабее, и команда опасалась, что его больше нельзя будет обнаружить с такого большого расстояния. В конце концов, «Вояджер-1» не использовал передатчик S-диапазона для связи с Землей с 1981 года, когда она, очевидно, была намного, намного ближе к нам.

К счастью, инженеры DSN смогли восстановить соединение с этим инструментом, отправив 22 октября команду, подтверждающую, что он все еще работает. Команда не хочет снова включать передатчик X-диапазона, пока не выяснит, в чем проблема, но устранение неполадок продолжается. Будем надеяться, что «Вояджер-1» скоро вернется к нормальной работе.

Самое впечатляющее в этой истории то, что все еще возможно проводить такого рода диагностику на всей территории Солнечной системы с помощью технологии, которой почти 50 лет. Хотя с возрастом у зондов «Вояджер» возникает все больше и больше технических проблем.

В 2022 году Из-за сбоя «Вояджер-1» в течение нескольких месяцев отправлял обратно искаженные данные телеметрии. А с ноября 2023 по июнь 2024 года зонд не отправил ничего, кроме чепухи, которая в конечном итоге была связана с поврежденным чипом в его системе памяти.

Важно поддерживать два зонда в рабочем состоянии, поскольку они движутся через область космоса, в которой еще не побывал ни один другой искусственный объект – межзвездное пространство. Там, за пределами влияния Солнца, близнецы «Вояджеров» сделали несколько интригующих открытий.

К сожалению, мы, возможно, не осталось слишком много времени. Ожидается, что из-за сокращения энергоснабжения они прекратят сбор научных данных после 2025 года. К 2036 году они окажутся вне зоны действия DSN, поэтому мы, скорее всего, полностью потеряем их из виду.

Им могут потребоваться десятки тысяч лет, чтобы выйти из Облака Оорта, ледяной структуры, которая, как предположительно, окружают нашу Солнечную систему. Ожидается, что примерно через 40 000 лет оба «Вояджера» пролетят в пределах двух световых лет от соседних звезд.

После этого эти маленькие памятники человеческой изобретательности будут продолжать мчаться во тьме в течение многих эпох, неся с собой то, что могут оказаться последними пережитками человеческой культуры.