RW Space

Самый далекий объект, когда-либо исследованный вблизи, возможно, только что показал одну из самых ранних стадий формирования планеты.

Аррокот, объект пояса Койпера, известный своим красноватым оттенком и формой двулопастного снеговика, неровные холмики по всей его большей доле, и это могут быть остатки валунов, которые когда-то слились вместе, образовав целый объект.

Использование данных космического корабля «Новые горизонты», который пролетел мимо Аррокота на расстоянии около 44,6 астрономических единиц от В 2019 году группа планетологов под руководством ученого-планетолога Алана Стерна из Юго-Западного исследовательского института тщательно изучила долю Солнца, известную как Вену.

Они обнаружили 12 выпуклостей, которые имеют более или менее одинаковый размер. форма, цвет и отражательная способность позволяют предположить, что именно из этих единиц была собрана Вену.

«Удивительно видеть этот объект настолько хорошо сохранившимся, что его форма прямо показывает детали его сборки из набора зданий все блоки очень похожи друг на друга», — говорит астроном Уилл Гранди из обсерватории Лоуэлла. «Аррокот выглядит почти как малина, состоящая из маленьких субъединиц».

Аррокот, висящий далеко от Солнца, за Плутоном, в поясе Койпера из ледяных скал, считается семенем планета, которая так и не достигла полного роста. Более того, из-за его местоположения изменение солнечной радиации считается минимальным; это самый примитивный и нетронутый объект, который мы когда-либо наблюдали.

Предыдущие исследования показали, что Аррокот когда-то представлял собой два меньших объекта на двойной орбите, которые постепенно слились и слились, но это еще не все. история формирования. Статья 2020 года показала, что на самом деле это была целая группа объектов, участвовавших в сложном орбитальном танце, которые под действием силы тяжести на низких скоростях мягко сходились вместе, образуя более крупный камень.

Это подтверждает представление о том, что рост планеты начинается с группы более мелких объектов из той же части облака обломков, которое окружает новорожденную звезду. И новое открытие еще раз подтверждает этот сценарий.

Аррокот имеет размеры около 35 километров (22 миль) в длину, 20 километров (12 миль) в ширину и 10 километров (6 миль) в толщину. А Вену, как показали наблюдения «Новых горизонтов», не был гладким, а был покрыт серией переплетающихся холмиков или неровностей, что вызвало любопытство относительно того, как он образовался.

Использование двух изображений крупным планом с «Новых горизонтов». Пролетая мимо горизонтов, Штерн и его коллеги провели углубленный анализ курганов Вену. Всего они насчитали 12 курганов, обычно около 5 километров в поперечнике, с одинаковым соотношением длины к ширине, а также другими сходствами.

Чтобы выяснить, как Вену добился такого результата, исследователи провели исследование. моделирование с упором на два сценария формирования: более мелкие объекты диаметром около 3 километров, сталкивающиеся друг с другом на высокой скорости; или более крупные объекты диаметром около 5 километров, мягко сливающиеся друг с другом на низкой скорости.

Первый сценарий, высокоскоростной, вряд ли связан с формированием Вену. Получившийся объект оказался слишком гладким, так как камни разбились и разбились при ударе. Однако в сценарии медленного формирования образовалась комковатая капля, очень похожая на Вену.

Это соответствует предыдущим выводам о медленном и плавном формировании Аррокота, но поднимает другой вопрос: почему все породы более или менее одинаковы размер? Для ответа на этот вопрос нам, возможно, потребуется больше моделирования – и больше наблюдений за другими планетезималями.

«Сходства, в том числе в размерах и других свойствах курганных структур Аррокота, позволяют по-новому взглянуть на его формирование», – говорит Стерн. «Если курганы действительно представляют собой строительные блоки древних планетезималей, таких как Аррокот, то модели образования планетезималей должны будут объяснить предпочтительный размер этих строительных блоков».

Что касается меньшей из двух долей, Вейо, на первый взгляд, он не очень похож на Вену с его большим кратером. Тем не менее, команде удалось предварительно идентифицировать три структуры, похожие на курганы. Так что не исключено, что Вио образовался таким же образом.

Миссия НАСА «Люси» в настоящее время находится в стадии реализации для изучения популяций астероидов, которые разделяют орбиту Юпитера. Поиск признаков курганов среди этих объектов поможет ученым понять, насколько распространенным может быть этот процесс формирования.

Исследование было опубликовано в The Planetary Science Journal.