RW Space

История метеорита Шингетти представляет собой очень непреодолимую загадку.

Сообщается, что 4,5-килограммовый (10 фунтов) каменно-железный камень был взят с вершины гигантского метеорита шириной 100 метров (328 фут) железная гора – предположительно огромный метеорит – в Африке еще в 1916 году.

Несмотря на многочисленные поиски, существование этого более крупного родительского метеорита так и не было подтверждено. Теперь группа исследователей вернулась на этот след.

Если бы она существовала, эта железная гора на некотором расстоянии представляла бы собой самый большой метеорит на планете – и ученые из Имперского колледжа Лондона и Оксфордского университета в Великобритания хочет использовать карты магнитных аномалий (например, больших железных блоков), чтобы попытаться найти его.

Начнем с самого начала: меньший кусок метеорита был первоначально обнаружен сотрудником французского консульства капитаном Гастоном Рипертом. , который сказал, что местный вождь завязал ему глаза и повёл его к «железному холму».

Метеорит был назван в честь близлежащего города Шингетти в Мавритании, на северо-западе Африки. Все последующие попытки найти гигантскую железную гору, частью которой она изначально была, вплоть до 1990-х годов, так и не смогли найти место, куда увезли Риперта.

Причём, машина 2001 года выпуска. Исследование пришло к выводу, что осколок каменно-железного мезосидерита не мог произойти из массы объемом более 1,6 метра в поперечнике, основываясь на химическом анализе металла.

Капитан Риперт лгал? Или просто ошиблись?

Возможно, ни то, ни другое, говорят последние исследователи, взявшиеся за миссию по поиску метеорита Шингетти. Отсутствие ударного кратера может быть, например, результатом того, что метеорит пролетел под очень малым углом перед тем, как удариться о землю.

Предыдущие поиски могли ничего не дать, потому что железная гора была покрыта песком, или потому, что используемые инструменты были неточными, или потому, что Судя по расплывчатым инструкциям Риперта, зона поиска находилась не в том месте. Все это возможно, говорят ученые в новой статье.

Возможно, самое интересное то, что Риперт конкретно описал особенность железного холма. Капитан описал, как обнаружил вытянутые металлические «иглы», которые он безуспешно пытался удалить ударами из своего меньшего образца метеорита.

Авторы статьи предполагают, что эти пластичные структуры могут быть фазами никель-железа, известными как «Структуры Томсона». В 1916 году это было неслыханно, но маловероятно, что Риперт сфабриковал бы такое наблюдение.

Впервые исследователи использовали цифровые модели рельефа, данные радара и интервью с местными погонщиками верблюдов, чтобы сузить области, где Судя по его отчету о путешествии, длившемся полдня, туда могли попасть и Риперта.

Используя в качестве ориентира высоту дюн, которые могли скрывать гигантский метеорит, команда определила области интереса и запросил данные аэромагнитной съемки этих мест у Министерства нефтяной энергетики и горнодобывающей промышленности Мавритании. Пока доступ к этим данным еще не предоставлен.

Альтернативным подходом было бы сканирование региона пешком в поисках давно потерянного метеорита, хотя это может занять несколько недель. p>

«Однако, если результат будет отрицательным, объяснение истории Риперта останется нерешенным, как и проблемы пластичных игл и случайного открытия мезосидерита», — пишут исследователи.

Новые результаты исследователей еще не прошли рецензирование, но доступны на сервере препринтов ArXiv.