RW Space

Солнце в последнее время было в абсолютно диком вращении, и одним из результатов его продолжающейся активности является впечатляющее полярное сияние.

Последние дни февраля были отмечены полосами зеленого света, волнообразно пересекающими небо высоких широт. Но те из нас, кто находился на поверхности планеты, были не единственными, кто наслаждался этим потрясающим световым шоу.

Находясь в сотнях километров над нашей планетой, астронавты также наслаждались редким зрелищем полярных сияний с уникального перспектива.

На снимках, сделанных астронавтами Джошем Кассадой из НАСА и Коити Васада из Японского агентства аэрокосмических исследований на борту Международной космической станции, видно, как северное сияние мерцает зеленым цветом на фоне естественного золотого свечения ночного неба Земли.

Абсолютно нереально. pic.twitter.com/pah5PSC0bl

— Джош Кассада (@astro_josh) 28 февраля 2023 г.

Земное небо никогда не бывает полностью темным, даже ночью, даже однажды вы извлекли все вклады светового загрязнения, звездного света и рассеянного солнечного света.

Ночью это мягкое сияние называется ночным свечением, и оно возникает, когда молекулы, разделенные солнечным излучением в течение дня, рекомбинируют, высвобождая их избыточная энергия в виде фотонов. Ночное сияние здесь все время.

Впечатляющий вид полярное сияние, огни большого города, Луна, восход солнца и солнечные панели МКС над Канадой в одном кадре! pic.twitter.com/wyNHNDDc00

— 若田光一 ВАКАТА Коичи (@Astro_Wakata) 28 февраля 2023 г.

Аврора, напротив, более ситуативна. Это происходит, когда частицы солнечного ветра сталкиваются с магнитным полем Земли и уносятся прочь, ускоряясь вдоль силовых линий магнитного поля в высокие широты, близкие к северному или южному полюсам, где они падают дождем в верхние слои атмосферы. Там они взаимодействуют с атмосферными частицами; эти взаимодействия порождают танцующие зеленые огни, мерцающие по небу.

Солнце всегда испускает потоки заряженных частиц; однако только при особенно сильном ветре, после солнечной вспышки, происходит достаточно взаимодействий, чтобы вызвать видимые световые шоу, иногда вплоть до средних широт.

Особая активность в последний год или во-вторых, Солнце извергает большое количество мощных вспышек по мере приближения к пику своего нормального 11-летнего цикла активности.

Февраль был захватывающим месяцем, когда произошло несколько мощных вспышек класса M и X — самые мощные категории вспышек, которые излучает наше Солнце.

Хотя текущий цикл значительно сильнее, чем официальные прогнозы, активность Солнца все еще находится в относительно нормальном диапазоне, поэтому в его поведении нет ничего особенно тревожного. Особо мощная вспышка может вызвать геомагнитную бурю, способную нарушить спутниковую и радиосвязь, повредить электрические сети. Похоже, ничего подобного не предвидится на ближайшем горизонте.

Однако похоже, что нас ждет совершенно невероятный сезон полярных сияний. Увлеченные охотники за полярным сиянием могут быть в курсе прогнозов Центра прогнозирования космической погоды NOAA и прогнозов полярных сияний Австралийского бюро метеорологии для южного полушария.