Куда бы мы ни пошли, мы оставляем за собой беспорядок. Это касается и космоса.
Сегодня наш вид несет ответственность за более чем 500 000 кусков мусора, летающих вокруг Земли на феноменальных скоростях, и если мы не начнем активно удалять самые крупные куски, риск столкновений будет увеличиваться.
«Представьте себе, насколько опасным было бы плавание в открытом море, если бы все корабли, когда-либо потерянные в истории, все еще дрейфовали на поверхности воды», — говорит Ян Вернер, генеральный директор Европейского космического агентства (ЕКА).
«Это текущая ситуация на орбите, и нельзя допустить ее усугубления».
Нам нужен эвакуатор, чтобы убрать все тысячи неисправных спутников с нашей орбиты; кстати, это именно то, над чем работает ЕКА.
К 2025 году агентство планирует запустить первый в мире орбитальный сборщик мусора, четырехрукого робота, который будет выслеживать космические отходы.
Первая в своем роде миссия, известная как ClearSpace-1, начнется с малого, собрав всего один кусочек космического мусора, чтобы доказать, что концепция работает. Цель в этом случае называется Vespa, остаток от запуска ракеты Вега ESA в 2013 году.
Этот кусок мусора весит примерно столько же, сколько маленький спутник, и имеет простую форму, которая позволяет легко захватить его четырьмя роботизированными руками. Как только он окажется в руках сборщика мусора, его вытащат с орбиты и отправят сгореть в атмосфере.
К сожалению, это также уничтожит сборщик, но в будущем агентство надеется создать для робота способ безопасно выбрасывать мусор и продолжать захватывать и сталкивать с орбит другие части.
Конечная цель заключается в создании космического корабля, который может двигаться и направляться по низкой орбите с «высоким уровнем автономии».
«Проблема космического мусора актуальна как никогда. Сегодня у нас есть около 2000 работающих спутников в космосе и более 3000 неисправных», — говорит генеральный директор ClearSpace Люк Пиге.
«И в ближайшие годы число спутников увеличится на порядок, с несколькими мега-созвездиями, состоящими из сотен или даже тысяч спутников, запланированных для полетов на низкой околоземной орбиты».
Создание сети сборщиков мусора для этих спутников сопряжено со своими проблемами. В конце концов, приведение в действие космического корабля стоит больших денег, и в то время как ученые годами изучали более дешевые варианты — например, использование мусора, который он собирает в качестве топлива — до сих пор ничего не получилось.
Стоимость миссии ClearSpace составит 117 миллионов евро (129 миллионов долларов США).
Наконец-то настал день запуска: капсула Boeing Starliner отправляется в понедельник на Международную космическую станцию в…
В жизни мало что можно сказать наверняка. Но кажется весьма вероятным, что люди будут исследовать…
Камни, исследованные марсоходом Curiosity на дне древнего, давно высохшего озера на Марсе, выявили условия, которые,…
Подключение пятого поколения или «5G» для сотовых технологий стало стандартом для сетей всего около пяти…
Каждую секунду через вас проходит около триллиона крошечных частиц, называемых нейтрино. Созданные во время Большого…
На ночной стороне экзопланеты Астролабос всегда темно и бурно.Там, в постоянной тени, обращенной в сторону…