RW Space

На днях было объявлено, что у Земли обнаружена еще одна небольшая луна. Однако, последние доводы ученых ставят под сомнение природу данного объекта.

Объект, известный как 2020 SO, направляется к Земле, и с октября он считается «мини-луной», которая может оставаться на орбите нашей планеты до мая следующего года. Дело в том, что на орбиту нашей Луны регулярно попадает множество маленьких астероидов и метеоров, которые астрономы называют «мини-лунами».

Само определение «луна» означает любой природный объект, который находится под действием гравитационного притяжения планеты.

Теперь же астрономы обнаружили небольшой, не представляющий опасности объект, который направляется к Земле и, согласно моделированию астрономов, может попасть в гравитацию планеты на срок до восьми месяцев.

Модели ученых показывают, что объект 2020 SO делает два сближения с Землей, находясь на орбите нашей планеты. Первое произойдет 1 декабря, когда он пролетит на расстоянии около 50 000 километров от поверхности Земли. После объект слегка отклонится по траетории от нашей планеты, а потом его снова затянет гравитационное притяжение. Сближение произойдет 2 февраля 2021 года.

Однако данный анализ сделан на основании первоначальных наблюдений и может легко измениться в течение следующих нескольких месяцев. Своими доводами поделился астроном Тони Данн:

«Астероид 2020 SO может быть захвачен Землей с октября 2020 года по май 2021 года. Текущая номинальная траектория показывает захват через L2 и уход через L1. Это весьма хаотичный путь, так что будьте готовы ко множеству изменений по мере поступления новых наблюдений».

Более того, специалисты заметили нечто странное в приближающейся мини-луне. Скорость SO 2020 года намного ниже, чем у любого космического камня, что привело к предположениям, что объект может быть искусственного происхождения.

Средняя скорость полета космической скалы движется со скоростью от 11 до 72 километров в секунду. Однако объект 2020 SO развивает скорость всего 0,6 километра в секунду.

Пол Чодас из НАСА из Лаборатории реактивного движения (JPL) определил, что этот объект, возможно, является частью старого космического мусора.

В среде астрономов появились предположения что это, скорее всего, часть ракеты космического корабля Surveyor 2, которая была отправлена на Луну еще в 1966 году:

«Asteroid 2020 SO вполне может быть ракетным ускорителем Surveyor 2 Centaur, запущенным 20 сентября 1966 года. Его орбита и низкая относительная скорость наводят на мысль о том, что возможно объект имеет искусственное происхождение».

Последняя из обнаруженных мини-лун Земли появилась в начале этого года, когда небольшой метеор под названием 2020 CD3 размером с автомобиль был захвачен орбитой планеты. Космический камень пробыл на орбите около трех месяцев, а в марте продолжил свое путешествие по Солнечной системе.