RW Space

NASA завершило разработку гигантской ракеты, которая доставит астронавтов на Луну, сообщил в понедельник глава космического агентства, заявив, что миссия состоится в 2024 году, несмотря на задержки.

Система космического запуска (SLS) — самая высокая ракета, когда-либо построенная, высотой 265 метров, что эквивалентно 20-этажному зданию.

Она также является самой мощной на сегодняшний день, предназначенной для достижения рекордной скорости перед отделением верхней ступени, капсулы с экипажем Orion.

Но разработка пострадала от задержек и перерасхода средств — первый рейс должен был состояться в ноябре 2018 года, а цена выросла с 6,2 миллиарда долларов США до 8 миллиардов долларов США, или на 29 процентов, согласно июньскому отчету.

Стоя перед «оранжевым бегемотом» в Центре сборки Михуда в Новом Орлеане, администратор НАСА Джим Бриденстайн назвал это «очень важным днем» для космического агентства, «когда мы собираемся объявить о завершении основного этапа строительства ракеты SLS».

«Мы добиваемся значительного прогресса в реализации миссии Artemis 3 и доставке нашей первой женщины и мужчины к южному полюсу Луны в 2024 году».

Миссия Artemis 1, скорее всего, стартует в июне 2020 года.

NASA планирует приземлиться на южном полюсе Луны, чтобы использовать водяной лед, открытый в 2009 году, как для целей жизнеобеспечения, так и для разделения на водород и кислород для использования в качестве ракетного топлива.

Агентство рассматривает возвращение на Луну как полигон для дальнейшей миссии на Марс в 2030-х годах.

NASA потратит примерно 34 миллиарда долларов США на программы SLS, Orion и Exploration Ground Systems Program до 2019 года, и, согласно прогнозам, к 2024 году эта сумма возрастет до 50 миллиардов долларов США.

Будущее миссии зависит от постоянной политической поддержки со стороны, как Белого дома, так и Конгресса, который в конечном итоге отвечает за бюджетные ассигнования.