RW Space

Кончина «Вояджера-2» была отложена после того, как НАСА нашло способ взломать резервный источник питания, чтобы зонд работал до 2026 года.

«Вояджер-1» и «Вояджер-2» предоставили важную научную информацию за 45 лет своего существования. космический полет.

Сегодня зонды путешествуют в межзвездном пространстве, на расстоянии 12 и 14 миллиардов миль от Земли. Это больше, чем любой космический корабль или объект, созданный руками человека.

«Научные данные, которые возвращают «Вояджеры», становятся тем ценнее, чем дальше они удаляются от Солнца, — говорит Линда Спилкер, научный сотрудник проекта «Вояджер». в Лаборатории реактивного движения НАСА в Южной Калифорнии.

«Мы определенно заинтересованы в том, чтобы как можно больше научных инструментов работало как можно дольше».

Зонды путешествуют уже 45 лет

Вояджеры 1 и 2 стартовали с разницей в месяц в 1977 году. Первоначально предполагалось, что зонды отправятся в четырехлетнюю миссию, чтобы пройти мимо Сатурна и Юпитера.

Они были запущены с «золотой рекорд» с информацией, которая предоставит инопланетянам информацию о Земле.

Но зонды продолжали превосходить ожидания, и НАСА постоянно расширяло свои миссии, сначала посещая Нептун и Уран, а затем отправляясь дальше. чем любой другой зонд: мимо гелиосферы.

Гелиосфера представляет собой пузырь частиц и магнитных полей, которые простираются от солнца. Эта сфера особенно важна для Земли, поскольку защищает нас от галактического космического излучения.

Поскольку зонды сейчас находятся за пределами этой гелиосферы, их измерения дают беспрецедентное понимание свойств пузыря, таких как его форма и его защитная роль. .

НАСА взломало систему питания древнего зонда

Зонды питаются от генераторов, преобразующих тепло распадающегося плутония в электричество. Поскольку этот источник энергии истощается, инженерам НАСА приходится отключать второстепенные инструменты, такие как камеры зондов и нагреватели, для экономии энергии.

Но когда «Вояджер-2» исчерпал свои последние запасы энергии, НАСА Инженеры придумали хитрый хак, который позволил бы ему остаться в живых чуть дольше.

Они нашли способ отвести питание от предохранительного механизма, предназначенного для включения, если цепь зондов выйдет из строя из-за перепадов напряжения .

«Переменное напряжение представляет опасность для инструментов, но мы определили, что это небольшой риск, и альтернатива предлагает большую награду, поскольку мы можем дольше держать научные инструменты включенными», — сказал он. Сюзанна Додд, руководитель проекта «Вояджер» в JPL, в пресс-релизе.

«Мы наблюдали за космическим кораблем в течение нескольких недель, и похоже, что этот новый подход работает».

НАСА может рассмотреть возможность использования его на «Вояджере-1». Один из инструментов «Вояджера-1» ранее работал со сбоями, что означает, что зонд не потреблял столько энергии, сколько «Вояджер-2».

Решение отключить инструменты для «Вояджера» По данным космического агентства, 1 будет выпущен в следующем году.

Эта статья была первоначально опубликована Business Insider.

Больше от Business Insider: