Когда мы ищем жизнь в галактике, мы основываем свои усилия на том, что знаем. Пока что нам известна только одна обитаемая планета, — наша — поэтому мы ищем каменистые миры на определенном расстоянии от звезды-хозяина, чтобы определить приемлемую температуру.
Однако это не значит, что жизни не существует на планетах, менее похожих на Землю. Группа астрономов определила класс планет, которые могут оказаться обитаемыми — экзопланеты, окруженные глобальным океаном, с атмосферой, богатой водородом, могут содержать жизнь в том виде, в каком мы ее знаем.
Такие экзопланеты более многочисленны, чем скалистые, что означает, что они могут быть плодородной территорией для поиска инопланетной жизни. Исследователи назвали их мирами Hycean.
«Некоторые из условий в океанах этих миров могут быть похожи на условия обитания в океанах Земли, то есть схожие температуры и давления, наличие жидкой воды и энергии звезды», — сказал ученый Никку Мадхусудхан из Института астрономии Кембриджского университета.
«Есть много открытых вопросов, но это только первое предположение на данном этапе. Предполагается, что если микробная водная жизнь может формироваться в этих океанах так же, как на Земле, то некоторые из биосигнатур также могут быть общими».
На сегодняшний день в Млечном Пути идентифицировано и подтверждено около 4500 экзопланет. Данные космического телескопа «Кеплер» показывают, что наиболее распространенный тип экзопланет — это те, которых у нас даже нет в Солнечной системе, — мини-Нептуны, радиус которых примерно от 1,6 до 4 раз превышает радиус Земли.
Они, очевидно, меньше нашего ледяного гиганта Нептуна, но выше порога между скалистыми и газообразными планетами. Такой размер и состав приводят к образованию плотной атмосферы, богатой водородом и жидким океаном под ней.
Расширив предыдущее исследование, определив параметры, при которых мини-Нептуны могут поддерживать жизнь.
Мадхусудхан и его команда обнаружили, что миры Hycean могут быть в 2,6 раза больше Земли и в 10 раз больше Земли. У них также есть гораздо больший диапазон расстояний от своей звезды-хозяина, на котором может быть жизнь, — то, что мы называем обитаемой зоной. Экзопланеты Hycean могут быть настолько близки к своей звезде, что температура атмосферы достигает почти 200 градусов по Цельсию (почти 400 градусов по Фаренгейту) или на расстояниях, на которых каменистая планета будет слишком холодной.
В своей статье команда изложила несколько таких биомаркеров, которые мы могли бы ожидать увидеть в мирах Hycean. Их можно обнаружить, когда экзопланета проходит между нами и своей звездой, когда определенные длины волн света в спектре усиливаются или блокируются атмосферой.
Определение длин волн является химической сигнатурой, которая сообщает нам, какой элемент или соединение вызывает этот эффект.
Поскольку у мини-Нептунов такие толстые атмосферы, этого должно быть легче достичь, чем с более тонкими атмосферами каменистых планет. Космический телескоп Джеймс Уэбб, запускаемый в конце этого года, сможет очень хорошо выполнить эту задачу.
Исследование опубликовано в The Astrophysical Journal.
Подключение пятого поколения или «5G» для сотовых технологий стало стандартом для сетей всего около пяти…
Каждую секунду через вас проходит около триллиона крошечных частиц, называемых нейтрино. Созданные во время Большого…
На ночной стороне экзопланеты Астролабос всегда темно и бурно.Там, в постоянной тени, обращенной в сторону…
Вы видели Солнце, но никогда не видели его таким. Этот единственный кадр из видео, снятого…
Аналог черной дыры может рассказать нам кое-что о неуловимом излучении, теоретически испускаемом реальной вещью.Использование цепочки…
Охота на неуловимую Девятую планету продолжается, и новое исследование утверждает, что располагает «самыми убедительными статистическими…