RW Space

Извержение вулкана в Южно-Тихоокеанском Королевстве Тонга достигло своего пика 15 января с большей взрывной силой, чем 100 бомб, сброшенных на Хиросиму, сообщили ученые НАСА в понедельник, 24 января.

Используя комбинацию спутниковых и наземных съемок, исследователи рассчитали взрывную мощность вулкана на основе количества высоты вулкана, эруптивного облака и ряда других факторов.

«Это предварительная оценка, но мы думаем, что количество энергии, высвобожденное извержением, было эквивалентно где-то от 4 до 18 мегатонн в тротиловом эквиваленте», — сказал Джим Гарвин, главный научный сотрудник Центра космических полетов имени Годдарда НАСА, в блоге NASA Earth Observatory. (Одна мегатонна эквивалентна 1 миллиону тонн тротила).

Это делает извержение Тонга потенциально в сотни раз более взрывоопасным, чем атомная бомба, которую Соединенные Штаты сбросили на Хиросиму, Япония, в августе 1945 года, которая, по оценкам, взорвалась с энергией 15 килотонн (15 000 тонн).

Это также делает Тонга самым мощным извержением вулкана, наблюдаемым на Земле за более чем 30 лет, начиная с извержения горы Пинатубо в 1991 году.

Новый класс извержений.

Вулкан Тонга извергся 15 января, через несколько недель после серии более мелких извержений в конце декабря 2021 года, потрясших необитаемый остров Хунга Тонга-Хунга Хаапай.

Гарвин и его коллеги наблюдают за вулканом Тонга с 2015 года, когда магма из вулкана вытолкнула новую землю над поверхностью воды, соединив острова Хунга Тонга и Хунга Хаапай.

По словам Гарвина, от вулканов, подобных этому, следует ожидать частых извержений, где жидкая вода и раскаленная магма часто вступают в контакт, производя сильные взрывы пара.

Однако взрывное извержение 15 января, в результате которого столб пара поднялся на полпути в космос, было гораздо более сильным, чем типичное извержение, сказал Гарвин. Это может быть связано с необычно большим количеством вовлеченной воды.

Каким бы разрушительным ни было извержение, это всего лишь проблеск того, на что способны самые мощные вулканы Земли. Например, по оценкам исследователей, извержение вулкана Сент-Хеленс в 1980 году привело к выбросу 24 мегатонн энергии, а извержение Кракатау в 1883 году высвободило 200 мегатонн энергии, по данным НАСА.