Примерно с 1550 по 1850 год относительные глобальные похолодания назывались Малым ледниковым периодом. В это время на канадском острове Элсмир один из ледников проглотил небольшой пучок мха.
С 1850 года он лежал замороженным под слоем льда толщиной в 30 метров. Пока биолог Кэтрин Ла Фарж прибыла много веков спустя к плавящему краю ледника, чтобы найти пучок вида Aulacomnium turgidum, наконец, свободный от его ледяного захоронения. Мох был выцветший и порванный, но имел зеленый оттенок — возможный признак жизни.
Истории изменения климата часто подчеркивают неустойчивую хрупкость экологической системы Земли. Но для немногих исключительных видов таяние ледяных шапок и вечной мерзлоты начинают раскрывать еще одну историю — удивительную биологическую устойчивость.
Исследователи в таящей Арктике находят организмы, замороженные и считающиеся мертвыми на протяжении тысячелетий, которые могут начать жизнь заново. Эти «зомби» ледникового периода варьируются от простых бактерий до многоклеточных животных, и их выносливость побуждает ученых пересмотреть свое понимание того, что значит выживать.
«Вы не предполагаете, что что-то похороненное на сотни лет будет жизнеспособным», — сказала Ла Фарж, которая занимается исследованием мхов в университете Альберты.
Она привезла десятки образцов мха обратно в Эдмонтон, щедро разогревая их богатой питательными веществами почвой в яркой теплой лаборатории. Почти треть образцов пустила новые побеги и листья.
«Мы были просто поражены», — сказала Ла Фарж.
Нелегко выжить, будучи замерзшим. Кристаллы льда могут разрушать клеточные мембраны и другие, жизненно важные биологические механизмы.
Однако мхи высыхают, когда температура резко падает, избегая потенциальной опасности образования льда в их тканях. И если части растения действительно получают повреждения, определенные клетки могут делиться и дифференцироваться на все различные типы тканей, которые составляют полный мох, подобно стволовым клеткам в человеческих эмбрионах.
По словам Питера Конвея, эколога Британской антарктической службы, благодаря этим адаптациям мхи с большей вероятностью, чем другие растения, выживут при длительном похолодании.
«Среда вечной мерзлоты очень стабильна», — сказал Конвей, отметив, что многолетняя мерзлая почва может изолировать мох от поверхностных стрессов, таких как годовые циклы замерзания-оттаивания или радиации, повреждающей ДНК.
Восстановление многовековых мхов говорит о том, что ледники и вечная мерзлота — это не просто кладбища многоклеточной жизни, но они могут помочь организмам противостоять ледниковым периодам. И поскольку вызванное человеком потепление снимает ледяной покров в Арктике и Антарктике, те организмы, которые первыми пробудятся от «криосна» будут доминировать над зарождающимися полярными экосистемами.
Эта статья была первоначально опубликована The Washington Post.
Астрономы обнаружили самый ранний из известных мерцающих квазаров, свет которого прошел более 13 миллиардов лет,…
НЬЮ-ЙОРК (AP) – Массивный подземный детектор, нацеленный на понимание загадочных частиц-призраков в нашей Вселенной, в…
В нашей Солнечной системе, возможно, когда-то был дополнительный мир, которого больше не существует.Этот давно потерянный…
НЬЮ-ЙОРК (AP) – НАСА во вторник обнародовало экипаж своей миссии «Артемида III», следующего шага в…
Мы надеемся, что ядерные осадки, независимо от того, вызваны ли они преднамеренными или случайными событиями,…
Если кто-то появляется с крошками на подбородке, естественно задаться вопросом, куда делось печенье.Астрономы задавали тот…
Просмотреть комментарии
Об осторожности не забывайте господа учёные ! Пробудиться может такой вирус или бактерия,что и не успеете вакцину создать...И мор уничтожит и животных и насекомых и растения и флору и фауну ха ха ха...