RW Space

Галактики — величественные, вращающиеся «колеса» звезд? Не в случае веретенообразных галактик, изученных Атанасией Цаци (Институт астрономии им. Макса Планка) и ее коллегами.

Используя обзор CALIFA, астрономы обнаружили, что эти тонкие галактики, которые вращаются вдоль их самой длинной оси, встречаются гораздо чаще, чем считалось ранее. Новые данные позволили астрономам создать модель того, как, вероятно, сформировались эти необычные галактики, а именно из специфического слияния двух спиральных галактик. Результаты опубликованы в журнале «Астрономия и астрофизика».

Когда большинство людей думает о галактиках, они думают о величественных спиральных галактиках, подобных нашей галактике, Млечный Путь: миллиарды звезд, вращающиеся на плоском диске, подобно тому, как колесо вращается вокруг своей центральной оси. Но есть еще один тип галактик, которые раньше считались очень редкими: так называемые вытянутые ротаторы. Каждая из которых имеет форму сигары, которая вращается вдоль своей длинной оси, как веретено.

Теперь группа астрономов во главе с Афанасией Цаци из Института астрономии им. Макса Планка завершила тщательное изучение этих космических веретен. Используя данные исследования CALIFA, систематического исследования, в котором изучалась структура распределения скоростей более 600 галактик, астрономы обнаружили восемь новых вытянутых вращающихся галактик, почти удвоив общее количество таких галактик (от 12 до 20). Космические веретена встречаются значительно чаще, чем думали астрономы!

Учитывая высокое качество своих данных, астрономы смогли предложить правдоподобное объяснение того, как появились эти космические веретена. В общем, галактики растут, когда они сливаются с другими галактиками. Несколько слияний с меньшими галактиками создали наш собственный Млечный Путь величественным диском, каким он является сегодня. Чтобы создать космическое веретено, две большие дисковые галактики должны столкнуться под прямым углом, как показано в этой анимации:

Поскольку галактики начинают взаимодействовать через гравитационное притяжение, одна из них образует стержень: удлиненную структуру вблизи центра. Этот стержень становится сигаровидной формой объединенной галактики, в то время как звезды другой галактики наполняют объединенную галактику.

Результаты представляют собой интересную часть головоломки, объясняющую вероятный сценарий формирования необычного типа галактики.